Holanda - um pais sobre duas rodas

"Minha vida de bicicleta". Era assim que poderia se chamar esse blog caso eu ainda morasse na Holanda. Muito além do esporte e lazer, ela desempenha um papel crucial no dia-a-dia dos holandeses: é com ela que os habitantes vão ao trabalho, ainda que de terno e gravata, para escola, as compras, para balada - de salto!

Com mais bicicletas do que habitantes ( são 18 milhões de bikes contra 17 milhões de pessoas), que ajudam a compor a tipica paisagem holandesa, que definitifamente teria menos charme sem as fiets circulando por suas ruas.

O fato da Holanda ter seu territorio todo plano contribui para a popularização do transporte sobre duas rodas, mas nao é apenas isso. Ela é o pais na Europa que tem mais ciclovias - sao quase 30 mil km., distribuidos na area urbana, para lazer e interligando municipios. Com um territorio menor do que o estado do Rio de Janeiro, as distancias entre as cidades é pequena, podendo ser percorridas de bike.

Os beneficios implicam em obrigacões para os ciclistas - eles tem que andar na mao correta da ciclovia, so podem cortar pela esquerda, devem dar sinal com a mão ao dobrar uma rua,respeitar os semaforos , ter sempre lanterna e buzina funcionando. Assim como os motoristas, a infracao dessas regras é multa na certa.

Trocar o volante pelos pedais poupa tempo e dinheiro para o motorista, ja que as vagas são dificeis de encontrar e tem um preço salgado: £ 5 por hora na capital. A bicicleta, mais pratica, pode ser deixada na calcada ou em algum estacionamento proprio para elas. Ah! lembre sempre se colocar o cadeado nela, pois o furto aqui é comum.

Estacionamento de bikes em Amsterdam. Elas vao dominar o mundo!

Tipos de bike

Quando o assunto é bicicleta, os holandeses sao super criativos. eles adaptaram o transporte para as necessidades do ciclista.

"Ai, vou viajar de trem mas queria tanto levar minha bike comigo" :(

A-ha! com sua bicicleta portatil voce soh precisa dobrar, coloca-la debaixo braco e ser feliz. :)

Familias com criancas tem sempre uma bike com um assento especial para os pequenos

Voce tem uma ninhada... digo, varias adoraveis criancas para carregar e soh uma bike? vah de bakfiets!

Vou de Bike

Uma otima opcao para os turistas é alugar uma bike, o custo varia entre £ 8 e £ 10 por dia. Misture-se a populacao de bicicletas, trace seu proprio roteiro, veja os arredores da cidade. Ficou perdido? nada mais gostoso do que se perder por essas ruas. Mas é sempre util comprar um mapa e fazer bom uso do GPS do celular.

Eh uma forma independente e original de explorar novos lugares. Varias empresas oferecem o servico, no qual o cliente pode escolher por obter apenas uma bike ou um pacote completo, com um tour geralmente em grupo, liderados por um guia. Ha varias opcoes de tours: por museus, parques, cidades...

Alguns sites para planejar sua bike trip:

- http://holland.cyclingaroundtheworld.nl/
- http://www.biketouramsterdam.nl/en.html
http://www.amsterdamcitytours.com/bike-tours.html?gclid=CN_V9sOevakCFQoY4QodV3iMgQ

Passeios como esse podem ser feitos nao apenas em Amsterdam, mas em Paris, Berlim, Bruxelas e outras cidades europeias.

Barata, Pratica, nao poluente e super cool. Esperando o que pra começar a pedalar?

Een Pintje, alsjeblieft!

Bélgica - o país das 1.500 cervejas

Se tem uma coisa das quais os belgas entendem eh de cerveja. O pais eh responsavel pela producao de 1.500 marcas, distribuidas em mais de 20 tipos da bebida, que podem ser leves, encorpadas, com sabores de frutas, como pessego e framboesa ou ainda misturada com outro produto que eh orgulho nacional - o chocolate. Eh comum que cada uma tenha seu proprio copo, que possui tamanho e formato variado, com o intuito de ressaltar as particularidades do sabor de cada uma delas.

Na Belgica santo de casa faz milagre: Cada belga consume, em media, 93 litros de cerveja por ano, enquanto os brasileiros bebem apenas 47 L. As marcas nacionais dominam o mercado e pedir uma Heineken, produzida na Holanda, pais vizinho e rival, eh quase um sacrilegio. Na verdade, em alguns bares não eh nem possivel encontra-la.

Entre os lugares mais procurados pelos turistas esta o Delirium Bar, que fica no centro de Bruxelas, apenas alguns metros da Grand Place. Desde 2004 o lugar ostenta o recorde mundial de numero cervejas no seu cardapio. Sao quase 2 mil marcas disponiveis, das quais mais de mil sao nacionais e as demais vindas de todos os continentes, de paises como Sri Lanka e Africa do Sul.

No bar, as cervejas sao servidas em copos e temperatura especificos para cada marca. Na duvida diante de tantas opcoes, comece pelas mais famosas do pais - Leffe, Orval, Stella Artois e Duvel, ou pelas marcas da casa- Delirium Tremens e Nocturnum. As bebidas sao vendidas a partir de 2 euros. Para quem nao pode ir ateh Bruxelas, ha uma franquia do Delirium no Rio de Janeiro.

Nao eh preciso fazer muito esforco para encontrar em qualquer cidade do pais bares que vendam cervejas das mais variadas - da mais simples Pintje, a cervejas servidas em copo de 1 litro ou mais sofisticadas, vindas em gafarras de rolhas, em balde de gelo, como um nobre champanhe.

A tradicao cervejeira no pais tem origem na idade media. Acredita-se que a bebida tenha comecado a ser produzida nos monasterio, especialmente durante as quaresma, periodo nas quais os monges nao podiam ingerir comida solida ( e a gente achando que Renatinha era vanguarda na dieta do liquido, nao eh? ). Surgiu assim a cerveja de abadia, na qual sao utilizadas ingredientes como coentro, casca de laranja e outros condimentos que asseguraram a fama da criatividade belga na hora de porduzir cerveja.

Ha cerca de mil anos a bebida era, inclusive, considerada milagrosa. Gracas ao beneditino Arnold, que estimulou a consumacao da cerveja ao inves de agua para evitar as epidemias (dica anotada, Arnold!). Na verdade, o "milagre" se deve ao fato da agua ser descontaminada durante a fervura.

A mais nobre das cervejas originadas em monasterios eh da ordem trapista. Considerada uma das melhores do mundo, eh fabricada apenas em sete monasterios, quais seis ficam na Belgica e um na Holanda. Os locais sao abertos a visitacao, onde os turistas podem acompanhar a producao e ainda degustar a bebida, que eh chamada de "pao liquido" pelos monges devido aos nutrientes. ( soh eu acho que eles tem problemas com bebida?).

A excessao da Westvleteren , que pode ser apenas adquirida na abadia onde eh feita, todas as outras marcas sao facilmente encontradas em supermercados e lojas turisticas. O teor alcolico eh elevado, variando de 7 a 12%. As cervejas mais fortes sao destinadas aos rituais religiosos.

Vale a pena programar uma visita a pelo menos uma das abadias e acompanhar a producao da bebida que eh a cara da Belgica:

Abadia Trapista de Westmalle - Antuérpia.
Abadia de Saint Sixte Sixtus - Westvleteren
Abadia de Scourmont - Chimay
Abadia de Notre Dame de Saint Rémy - Rochefort
Abadia de Notre Dame d’Orval - Luxemburgo.
Abadia de Notre Dame de Saint Benoit Alchelse Kluis - Hamont Achel
Abadia Onze Lieve Vrouw van Koningshoeven - Tilburg (Holanda).


Ao longo do ano, ha diversos festivais de cervejas, que atraem milhares de turistas amantes da bebida. Apesar das trapistas serem consideradas as mais nobres, eh possivel encontras algumas dezenas de tipos de cervejas ( blond, amber ales, Pils, Christmas beer...), cada uma com caracteriscas e sabores singulares. Esperando o que para escolher a sua?

I. Sobre o que tem de diferente - Sacolas plásticas

A lei que restringe o uso de sacolas plasticas em supermercados ainda é novidade para os brasileiros. Aprovada em alguns estados como Minas, Rio e São Paulo ( onde a lei deve entrar em vigor ateh janeiro do proximo ano), ela divide comerciantes e consumidores.

Na Belgica, assim como em outros paises europeus, a lei jah incorporou-se a sociedade ha muito tempo. Todo mundo tem algumas no armario, no carro, na cestinha da bike...A ideia eh simples: na hora de ir as compras ou o consumidor leva a sua propria sacola ou compra no caixa. Os precos variam de £ 0,10 a £ 1,50 e a saculinha pode ( e deve) ser reutilizada diversas vezes.

O objetivo não eh banir o uso de sacolas plasticas, mas evitar o uso indiscriminado. Quantas delas que usamos quando vamos ao supermercardo vão depois parar no lixo, ou melhor, carregando o nosso lixo? A atitude desprentenciosa contribui para a poluicao das cidades: como elas não são fabricados para essa finalidade, rasgam facilmente, espalhando os desejos e piorando as enchentes, especialmente nas grandes cidades. Sem contar a quantidade que vai parar nos rios e mares.

Conscientes da importancia de ter uma reputacão de amigos da natureza, varias empresas brasileiras jah aderiram a distribuicao de sacolas ecologicamente corretas e estimulam o seu uso para hora das compras. Ser ecologicamente correto hoje esta na moda.

"Ah, mas que absurdo me cobrarem por isso!". Voce acha mesmo que o comerciante oferece qualquer coisa de graca? Todos os gastos que ele tem sao repassados para o consumidor no preco dos produtos, a sacola plastica entre eles. A diferenca eh que aqui as pessoas pagam diretamente por isso.

Entao, mesmo que a lei nao esteja em vigor na sua cidade que tal da proxima vez que for as comprar voce levar sua propria sacola? :)